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自卫斯特布鲁克（Russell Westbrook）化作现实之後，洛杉矶湖人不得不面对他们接下来遭遇的最大挑战：薪资空间。
考量到三巨头的薪资占额就已经高达1.2亿美元，几乎已经吃光所有薪资空间，不得不让人担心他们其余球员的补强，然而就在开季两天後，这些担忧却直接烟消云散。
现代篮球的组团已经成为争冠的必备条件之一，且上个赛季的篮网也已经演示过，要如何透过核心来吸引想要争冠球员加盟的方式。
在开市的首日前湖人中锋哈沃德（Dwight Howard）就宣布将重返洛杉矶，艾灵顿（Wayne Ellington）、贝兹摩（Kent Bazemore）及亚瑞查（Trevor Ariza）等3名旧将也纷纷回锅；隔日紫金军团更添安东尼（Carmelo Anthony）、纳恩（Kendrick Nunn）和蒙克（Malik Monk）。
尽管整体平均年龄高达31岁，在逐渐年轻化的联盟中属於异端，但包含安东尼、艾灵顿等球员皆在上个球季证明自己不仅有经验加成，同时也能在战力方面给予正向效益。
湖人在这波自由市场名单中，几乎所有球员都是以底薪前来，唯一的例外是今年成为自由球员的纳恩，利用迷你中产的形式与湖人签下两年合约。
就整体薪资结构来看，湖人超过薪资上限已经是必然的结果，尤其他们只剩下纳恩的迷你中产可以运用，且丹恩（Luol Deng）的5百万买断费用依然存在於薪资占额中，这也代表他们目前剩下的3个球员格子将只能以底薪的方式加盟。
不过对湖人的现况而言，这并不是太过值得担心的事，因为就名单来看能够进到轮值名单的球员皆以补齐，剩下的就只有健康与磨合度而已。
在开市的底薪列车中最让人意外的肯定是蒙克，现年仅22岁的蒙克，上个赛季缴出4成的外线命中率，场均得分也有将近12分左右。
原先被认定有卫斯特布鲁克与詹姆斯（LeBron James）并存中会产生不少空间上的问题，尤其在前者交易案发生前，湖人甚至一度与国王商讨希尔德（Buddy Hield）交易的可能性来看，「天使之城」对於射手的急迫性已经是燃眉之急。
不过在卫斯特布鲁克与希尔德之间的选择题并没有想像中困难，佩林卡（Rob Pelinka）最终选择在更为稀有的进攻发动机当成交易对象，并计划在後续於自由市场中找到较为便宜的射手，其中蒙克对湖人的意义正是如此。
黄蜂在蒙克新人合约最後一年决定撤除「合格报价（Qualifying Offer）」，因而让这名射手成为无受限自由球员。
合理推断扣除蒙克对於夺冠的渴望，他在市场上的价值肯定不只有底薪这个选项，所以或许能够判定蒙克在今年跑非常快的自由市场中收到报价并不顺利，导致他在多方考量下，决定先以底薪前往缺少射手，同时又有高曝光率的湖人待满一年，藉此换取自己的身价飙涨机会，以换取下一份大约的可能性。
同样的道理也在纳恩身上适用，两个赛季前的纳恩原本还是紧跟莫兰特（Ja Morant）的最佳新秀候选人，但隔年在热火後场人满为患的情况又遭到弃用。
使他在热火撤下「合格报价（Qualifying Offer）」後成为完全自由球员後，於市场里大部分球队都已经有足够後卫的基础下，没能找到好的归宿，因此最终才决定接受来自湖人的迷你中产，以寻求合约与成为主要轮替後卫为首要目标。
其他底薪加盟的球员包含安东尼、哈沃德、亚瑞查、贝兹摩及艾灵顿，在上个赛季都证明过自己的油箱里还有油，尤其上一季在活塞缴出4成外线命中率的艾灵顿，也同样应证前文所提，佩林卡打算在自由市场里用较低价码寻找射手的想法。
至於安东尼和哈沃德，前者在拓荒者已经证明过自己能够担任无球角色，且过去也有在雷霆跟卫斯特布鲁克配合的经验，而湖人在上一季禁区轮替的缺口则让回锅的哈沃德补上。此外，这里还尚未加上与湖人签下双向合约的Gonzaga大学射手阿亚伊（Joel Ayayi）。
在自由市场中永远不乏具争冠慾望，以及希望藉由进入轮替换取下一份合约可能性的球员。利用争冠核心当成诱因，已经成为现代组队的显学，即使少了些利用体系和团队磨合创造冠军机会的味道，但就市场机制与球员自身意愿而言，类似湖人这样的组团方式未来只会一再上演，当然能否真的达到赢得金盃的目标又是後话了。