随着丹佛金块以118比125不敌凤凰城太阳,确定这支去年闯进西区决赛劲旅,本季提前出局。其中,当家明星中锋Nikola Jokic成为史上第5位,在季後赛遭到横扫的年度MVP,因为恶意犯规而提前出场的他,赛後也向Cameron Payne道歉。
事情发生在第3节3分52秒,掌握篮板球的太阳Mikal Bridges,立刻传球给Payne,没想到欲抄球的Jokic,不慎往对方脸上招呼,冲突一触即发,Jokic甚至与Devin Booker有言语上交流,所幸双方都被众人拉住,才没让冲突持续扩大。最後裁判认定是2级恶意犯规,因此他遭到驱逐出场。
在离场前,Jokic走到Payne身边,摸了一下他的头表达歉意,赛後他澄清,自己不想伤害任何人,或是故意打头,「我尝试想要改变球队节奏,或许也想改变吹判标准,所以我下手比较重。」「我为此道歉,在休息室看比赛时,我稍微冷静一些。」Jokic说。
在少了当家球星後,金块虽然一度紧咬比分,追到仅剩5分差,但最终还是以118比125落败,逃不过遭到横扫命运。而获得本季年度MVP的Jokic,则成为自1989年的Magic Johnson後,史上第5位在季後赛惨遭横扫的MVP。此外,他也是近25个赛季以来,第2位在季後赛被驱逐出场的MVP,前1次是2016年金州勇士Stephen Curry。