美国男篮代表队在东京奥运四强战97比78击败澳洲晋级冠军争霸战,将在美东周五晚间对决法国争金,不过全队缺乏团体经验仍是一大隐忧。
奥运与NBA赛程接近,在第一场比赛开打的前24小时,甚至有三名球员因NBA总冠军赛还未抵达日本。这也显示美国虽然拥有世界最优秀的球星,但团队训练与磨合不足,成为争金路上的劣势。
美国队以19分之差击败澳洲的比赛过程中,一度落後达15分。虽然靠着强势的进攻逆转,但美国队防守杂乱无章,奥运几场比赛打下来,美国队宛如球技出众的一群陌生人,扛下了夺金的重责大任。
总教练波波维奇(Gregg Popovich)表示:「对手给我们制造了很多麻烦;我们看起来就像从未一起打过球,但就某部分来说,情况确实是这样没错。」
美国队在奥运前的热身赛败给奈及利亚和澳洲,虽然预期在奥运正式开战前,情况会有所好转,但效果仍然有限。美国队在开幕战败给了以NBA球员为主体,但已集训一个月的法国队。
澳洲球员赛布尔(Matisse Thybulle)就说:「第一次与他们交手,还没能看到团队化学效应。」上一次美国在2004年雅典奥运以铜牌作收,也是同样的状况。当时美国队就已承认,靠着NBA球星出战国际赛,已不是冠军的保证。其他国家不仅实力有所提能,更有其他NBA国际球员助阵。波波维奇日前也说:「每一年的实力差距都在缩小,现在有越来越多来自世界各地的顶尖好手挑战NBA。」
不过雅典奥运後,美国队展开复仇之旅,2008年北京奥运的阵容,詹姆斯(LeBron James)等球星也参加了2006年世界杯和2007年美洲杯,成功夺回金牌;接下来三届奥运和世界杯,共缴出50胜1败的恐怖佳绩。
然而东京奥运的成员中,仅有两人曾参加2019年世界杯。与法国队的金牌之争,预料将是一场艰困的复仇之战。
另外,过去三届奥运全都站上颁奖台,但还在寻求队史首金的美国女子排球代表队,将在四强对战塞尔维亚。若晋级金牌战,对手将是巴西与南韩之间的胜方。